Larve defogliatrici

Questo gruppo di insetti comprende vari tipi di lepidotteri (o farfalle) le cui larve hanno dimensioni di 3-6 cm, sono ricoperte da folta peluria irritante al tatto e vivono spesso riunite in gruppi numerosi o in lunghe processioni (come ad esempio la Processionaria del pino). A volte si manifestano sui rami o nelle parti terminali del fusto, con voluminosi nidi grigi tessuti con fili sericei, che assomigliano ad ammassi di cotone. Le larve colpiscono e si nutrono delle foglie dei rami sulla parte alta della chioma; se l’attacco è grave possono arrivare a defogliare l’intera pianta. Tranne quest’ultimo caso, dove si osserva un deperimento dell’albero, i danni normalmente registrati riguardano ritardi nello sviluppo delle piante coltivate e perdita di estetica per le ornamentali. Vengono colpite svariate latifoglie forestali, conifere (pini ed abeti) ed ornamentali.